От исхода зимовки во многом зависит продуктивность пасеки в следующем сезоне. При плохой зимовке отдельные семьи могут погибнуть, но и в перезимовавших семьях будет много мертвых пчел, семьи ослабнут и могут легко заболеть. На протяжении летнего сезона такие семьи будут лишь развиваться и усиливаться. В результате продуктивность их окажется очень низкой. Семьи же, вышедшие с зимовки сильными, используют даже самые ранние взятки, реже заболевают и в состоянии дать много товарного меда. Поэтому подготовке пчел к Зимовке и содержанию их зимой следует уделять самое серьезное внимание.
Наиболее существенными работами в подготовке к зиме являются:
- заблаговременный вывод молодых высокопродуктивных пчелиных маток;
- своевременное наращивание возможно большего количества молодых здоровых пчел на зиму;
- обеспечение пчел обильными доброкачественными кормовыми запасами;
- своевременная и правильная сборка гнезд и подготовка помещений для зимовки пчел.
Подготовка пчел к зимовке должна начинаться еще до окончания главного взятка. Своевременно должны быть выведены молодые матки для замены ими старых маток. Следует не держать на пасеке маток старше двух лет и выводить их, как указывалось, от самых продуктивных семей пасеки. Чем моложе матка в семье, тем больше она откладывает в конце лета — начале осени яиц, из которых затем развиваются молодые пчелы. Молодые матки не только больше откладывают яиц, но и значительно позднее заканчивают червление осенью.
Матки, выведенные в данном году, откладывают яйца примерно на 10 дней дольше, чем двухлетние матки, и на 17 дней дольше маток трехлетнего возраста. Размеры червления маток в конце лета — начале осени, независимо от их возраста, в большой степени зависят от наличия в это время взятка. При небольшом поддерживающем взятке матки откладывают намного больше яиц, чем при отсутствии такого взятка. Эта разница часто достигает 50 и больше процентов. Чтобы обеспечить пчел таким взятком, часто перевозят ульи с пчелами к поздно цветущим растениям или специально высевают медоносные культуры вблизи пасеки. Для этой цели во многих районах с успехом могут быть использованы пожнивные посевы и покровные культуры в междурядьях сада, а также посевы медоносных растений на зеленое удобрение и силос. Хороший поздний взяток дают пчелам посевы однолетнего донника, который может быть с успехом использован как на силос, так и на зеленое удобрение. При отсутствии позднего взятка необходимо систематически подкармливать пчел. Подкормки, хотя и меньше, чем взяток, также стимулируют червление маток. Для таких подкормок многие пчеловоды используют маломёдные рамки, которые помещают за вставные доски. Если в таких рамках имеется запечатанный мед, то его предварительно распечатывают.
Очень хорошие результаты по наращиванию большого количества молодых пчел на зимовку использование маток-помощниц. С этой целью, как уже указывалось, при замене молодыми матками старых маток не уничтожают, а используют для организации временных небольших отводков. От этих отводков время от времени отбирают час открытого расплода и передают его основным семьям. Взамен отбираемых рамок с расплодом отводкам дают рамки с сотами, годными для червления маток.
Использование маток-помощниц в конце лета позволяет восполнить обычную осеннюю убыль пчел, создать на зиму сильные семьи из молодых здоровых пчел и тем самым значительно улучшить зимовку. В сентябре, в некоторых регионах, при сборке гнезд на зиму временные отводки присоединяют к основным семьям. Часть их, если это требуется, оставляют на зиму в качестве запасных маток. Сильные семьи из молодых пчел не только лучше переносят зимовку, но и относительно меньше потребляют корма за зиму. Слабые семьи хуже переносят зимовку, чем средние и сильные. Они затрачивают много энергии на поддержание в гнезде нужного тепла. В результате слабые семьи потребляют больше корма на единицу живого веса, у них больше подмора, а из-за тяжелых условий зимовки часто возникает понос. Поэтому пчеловод должен стремиться к тому, чтобы к зимовке были подготовлены сильные семьи, состоящие из большого количества молодых пчел.
Заготовка кормовых запасов на зимне-весенний период должна также проводиться, как это уже указывалось, до окончания главного медосбора. Надеяться на то, что пчелы соберут себе корм на зиму после отбора товарного меда, нельзя, так как взяток может прекратиться. Кроме того, ближе к осени пчелы чаще собирают падевый мед. При заготовке кормовых запасов необходимо обращать внимание на качество оставляемого пчелам корма на зиму. Помимо нектара и пыльцы, пчелы часто собирают сладковатые выделения на листьях и других зеленых частях растений (медвяную росу), а также накапливающиеся на листьях выделения тлей, червецов в других мелких насекомых (падь). Пчелы в безвзяточные периоды охотно собирают эти выделения и переносят в соты с медом. Мед с примесью указанных выделений не пригоден для зимовки пчел. При большом количестве пади в меде у пчел зимой начинается понос, а нередко на таком корме пчелы вообще не доживают до весны и гибнут или крайне ослабевают и часто заболевают нозематозом. Падевый мед обычно без аромата, неприятный на вкус, мутный, тягучий, часто темноватого цвета, но бывает и довольно светлый. Однако по внешнему виду не всегда можно отличить падевый мед от цветочного. Поэтому наличие пади в меде обычно определяют простейшим анализом меда при помощи спиртовой или известковой реакции.
При спиртовой реакции для анализа отбирают небольшие пробы меда, в котором подозревают наличие пади. Немного меда кладут в пробирку и растворяют его в таком же количестве воды. Затем к полученному раствору добавляют 10 частей винного спирта и, взбалтывают. При наличии пади в меде в растворе появляется муть, которая при большом количестве ее осаждается на дно. Следует отметить, что при помощи этой реакции нельзя отличить падевый мед от гречишного, так как с последним он дает такую же муть и осадок, как и с падевым медом.
При известковой реакции сначала нужно приготовить известковую воду. В бутылку насыпают немного извести, заливают ее водой и некоторое время взбалтывают. Полученному «известковому молоку» дают отстояться. Если была взята негашеная известь, то сперва дают ей погаситься, что заметно по прекращению выделения пузырьков. Когда вся муть осядет, прозрачную часть жидкости осторожно сливают в чистую посуду. Это и будет известковая вода, которую используют для анализа меда. Анализ состоит в следующем: берут немного меда и растворяют его в таком же количестве воды (одна часть меда и одна часть воды), к раствору добавляют две части известковой воды и нагревают до кипения. При наличии пади в меде в растворе появляются муть и белые хлопья, осаживающиеся на дно пробирки. Спиртовой и известковой реакцией установить лишь наличие пади в меде, нельзя определить количество ее, а, следовательно, и пригодность этого меда для зимовки. Определение количества пади производится более точными методами в ветеринарно-диагностических лабораториях или при помощи «походных лабораторий», выпускаемых Институтом пчеловодства,— небольшого ящичка, где собрано все необходимое для анализа меда капельным методом, разработанным В. А. Темновым.
Если нельзя определить на месте степень пригодности меда для зимовки пчел, то при обнаружении или при подозрениях на содержание в нем пади образцы меда следует выслать для анализа в ближайшую ветеринарно-диагностическую лабораторию. Но и без количественного анализа, если обнаружена примесь пади в меде, мед следует отобрать и заменить доброкачественным или сахаром.
Сборка гнезд на зиму. После окончания главного взятка пчелы сами начинают понемногу готовиться к зиме. Они меньше вылетают на поиски нектара, изгоняют трутней. Сначала оттесняют их с медовых рамок на стенки дно улья, а затем на прилетную доску, за пределы улья. ‘Вне семьи трутни погибают от холода и голода. Лишь в семье, потерявшей матку или с неплодной маткой, они могут остаться и на зиму. Матки после окончания медосбора постепенно снижают яйцекладку, в результате чего количество расплода в семье начинает уменьшаться и он остается лишь на средних рамках гнезда, ближе к летку. Пчелы концентрируют запасы меда к центру гнезда, перенося сюда некоторое количество его из крайних рамок. Они заделывают прополисом (пчелиным клеем, состоящим из смолы, эфирных масел и носка) щели в улье, промазывают холстики для уменьшения их воздухопроницаемости, приклеивают рамки к орольцам стенок улья. Пчелы уже не строят соты, старые пчелы постепенно отмирают, и размер семьи уменьшается. В этот период пчеловод приступает к постепенной подготовке пчел к зимовке. Сначала снимаются магазины, а затем и вторые корпуса, если применяется двухкорпусное содержание пчел. Из ульев удаляются рамки с освободившимися от расплода и меда сотами. Для зимы пригодны лишь светло-коричневые соты. Временно остаются и рамки с расплодом. Все семьи проверяют на наличие у них маток, уточняют имеющееся в гнездах количество корма. При отсутствии матки семье дают запасную матку. Подготавливается осеннее утепление гнезд.
Следует отметить, что в безвзяточное время нужно тщательно наблюдать за тем; чтобы на пасеке не возникло воровство пчел. Летки ульев сужают до 5—6 см, а у нуклеусов—до прохода 1—2 пчел. На территории пасеки и в рабочем помещении все, что может привлекать пчел (рамки с медом, обрезки сотов с напрыском и пр.), должно быть убрано в плотно закрывающиеся ящики и шкафы. Ульи с пчелами следует осматривать ближе к вечеру и открывать их по возможности на короткое время. Очень удобно для работы с пчелами в этот период иметь специальную переносную палатку. Особенно тщательно нужно следить, чтобы не возникло воровство в небольших семьях с запасными матками, нуклеусами, а также в безматочных семьях, так как именно эти семьи легче всего подвергаются нападу пчел.
В неблагоприятные для медосбора годы в отдельных семьях может оказаться недостаточное количество корма на зиму. Их следует подкормить. Пополнить кормовые запасы пчелам можно следующим образом. Если имеются рамки с медом, отобранные из других здоровых семей, то проще всего подставить такие рамки. Если имеются лишь маломёдные, т. е. с небольшим количеством меда рамки, взятые из других семей, то их распечатывают, сбрызгивают теплой водой и вечером ставят за разделительные доски тем семьям, которым нужно добавить корм. При отсутствии достаточных запасов меда пчелам дают сахарный сироп или медовую сыту. Для приготовления сиропа кипятят воду в эмалированной или луженой посуде и растворяют в ней сахарный песок. Сахара берут три части на две части воды. Медовую сыту готовят из четырех частей меда и одной части горячей воды. Подкормку, остуженную до температуры парного молока, раздают в ульи вечером, чтобы не вызвать воровства пчел. До раздачи подкормки из этих ульев удаляют все лишние рамки, чтобы корм был сложен лишь в те рамки, которые остаются на зиму. Сироп или медовую сыту наливают в кормушки, поставленные в ульи поверх рамок, или кормушки-рамки, размещаемые за вставными досками. За один раз каждой семье дают 2—З литра сиропа. Рано утром кормушки убирают. Расчет пополнения кормовых запасов производится не по количеству скормленного сиропа, а по количеству сахара, расходуемого для приготовления сиропа. Так, если требуется дополнить кормовые запасы на 7 кг, то нужно скормить сироп, приготовленный из 7кг сахара, а не из 7 литров сиропа.
В случае применения побудительной подкормки для увеличения червления маток, которую дают пчелам при отсутствии поддерживающего взятка, ее готовят более жидкой (одна часть сахара на одну или даже две части воды). Подкормку раздают также вечером по стакану на семью. При недостатке пыльцы, в целях усиления белкового питания, хорошие результаты дает подкормка медо-перговой массой. Добавочное белково-витаминное питание пчел способствует уличению количества расплода в семье и выращиванию более крупных и продуктивных молодых пчел.
В конце августа — начале сентября приступают к окончательной сборке гнезд на зиму (на севере несколько раньше, а на юге позднее). В гнездах оставляют лишь рамки, в которых содержится не менее 1,5-2 кг меда. Сильным семьям оставляют 9-10 рамок, а средним 7-8. Рамки, занятые медом наполовину, оставляют в центре гнезда, а по бокам ставят рамки с большим количеством меда. Применяют и одностороннее размещение кормовых запасов, при котором количество меда в рамках увеличивается по мере удаления их от летка. По окончании сборки гнезд на зиму их хорошо утепляют верхними и боковыми подушками, летки сокращают, а к ним прикрепляют летковые заградители, через которые свободно могут проходить пчелы, но не смогут пройти мыши. В это время мыши ищут пристанища на зиму и забираются в ульи. В теплые ясные дни необходимо наблюдать за облетом пчел, временно расширяя им на этот период летки. У семей, плохо облетывающихся, снимают крышки ульев и утепление, чтобы, несколько прогрев их гнездо, вызвать пчел на облет. Поздние облеты очень полезны для пчел, так как в это время они очищают свои кишечники от накапливающихся непереваренных остатков пищи. К периоду окончательной сборки гнезд заканчивают присоединение к основным семьям временных отводков с матками-помощницами, а и формирование нуклеусов с запасными матками, оставляя им по 8—10 кг корма и хорошо утепляя их гнезда. К этому же времени заканчивается подготовка помещений к зимовке пчел (ремонт, дезинфекция и побелка, просушка) и принимаются меры к уничтожению мышей путем расстановки мышеловок и раскладки отравленных приманок.
Уборка пчел на зиму. По мере наступления похолодания пчелы начинают собираться в зимний клуб. Сначала формируются отельные небольшие группы пчел. При температуре ниже 8° обычно формируется общий клуб, слабые семьи приступают к этому несколько раньше, а сильные — позднее. Клуб пчел собирается, как правило, ближе к летку на рамках, освободившихся от расплода. Зимний клуб пчел по форме несколько напоминает полый шар. Наружную оболочку, или «корку», шара образуют несколько рядов плотно прижавшихся друг к другу пчел. Внутри клуба пчелы поддерживают довольно высокую температуру, которая не опускается обычно ниже 14°, а в разные периоды поднимается до 25—34°. Чем холоднее окружающий гнездо пчел воздух, тем плотнее сжимается клуб пчел, при этом многие пчелы заходят в ячейки сотов. При более высокой температуре наружного воздуха, наоборот, клуб становится более рыхлым и занимает большую площадь сотов. Резкие колебания наружной температуры вызывают беспокойство пчел и вредно отражаются на зимовке. По мере поедания корма клуб пчел перемещается. Весной, с повышением темпера- 5 туры, пчелы переходят и на ближайшие соседние рамки. В начале зимы пчелы потребляют с небольшое количество корма 600—750 г в месяц, а ближе к весне, когда повышается их активность, потребление меда увеличивается до 1—1,2кг в месяц. Особенно резко увеличивается потребление корма весной, когда в семьях появится расплод. Непереваренные остатки пищи накапливаются в задней кишке пчел. В улье пчелы не испражняются, а очищают свой кишечник во время облета. Однако при недоброкачественном корме и других неблагоприятных условиях зимовки пчелы очень много потребляют корма, и от переполнения кишечника у них может возникнуть понос. Воду зимой пчелы потребляют из меда. Мед гигроскопичен и в сырых помещениях поглощает много водяных паров из воздуха. В сухих помещениях, наоборот, он теряет влагу и пчелы страдают от жажды.
На зиму пчел убирают в помещения, а если оставляют зимой на воле, устраивают дополнительную защиту ульев с пчелами от сырости и резких перепадов наружной температуры воздуха. Однако спешить с уборкой пчел в зимовник не следует, как осенью наступают иногда короткие теплые периоды, когда пчелы могут облетаться и очистить свои кишечники. В зимовниках же в такие периоды бывает нередко, особенно на юге, настолько жарко, что пчелы начинают беспокоиться.
Убирают пчел в зимовник, когда наступит похолодание с температурой воздуха по утрам до минус 5°. Для уборки выбирают ясный день. В зимовнике размещают ульи с пчелами таким образом, чтобы на верхних стеллажах, где теплее, стояли более слабые и нуклеусы с запасными матками, а на нижних стеллажах — более сильные семьи. После размещения ульев, когда пчелы успокоятся, открывают летки и из ульев сильных семей убирают лишнее утепление. На время зимы необходимо открыть верхние летки, а при отсутствии их в ульях с сильными семьями для улучшения вентиляции загнуть уголки холстиков. В зимовнике нужно поддерживать температуру воздуха в пределах 0—2°, лишь в сырых помещениях желательно повышение ее до 4°. В соответствии с этим регулируют и вентиляцию зимовника. Влажность воздуха в зимовнике поддерживается в пределах 80— 85%.
Зимовка пчел на воле. На юге при короткой и мягкой зиме ульи с пчелами оставляют на своих местах. Чтобы защитить их от ветра и сырости, ульи обвязывают соломенными или камышовыми матами. В районах с большим количеством снега и устойчивыми морозами ульи с пчелами также предварительно изолируют от снега толем или соломенными матами, а затем засыпают снегом, увеличивая слой последнего по мере выпадения. При зимовке под снегом изоляция ульев необходима потому, что без нее ульи отсыревают, а соты в гнезде от излишней сырости плесневеют и зимовка проходит неблагополучно. Хорошо проходит зимовка пчел и в специальных кожухах, которые делают из тонкого теса или другого место дешевого материала. При этом составляют четыре улья вместе. Расстояние между ульями и стенками кожуха, а также и его крышей заполняют утепляющим материалом. Перед летками для выхода пчел устраивают коридорчики через толщу утепляющего материала. Успешно проходит зимовка пчел и в вырытых в земле траншеях, укрытых сверху слоем соломы, засыпанной землей, а поверх ее снегом.
Зимовка пчел на воле имеет ряд преимуществ: пчелы могут облетываться значительно раньше весной, они быстрее развиваются, менее изнежены, что благоприятно сказывается их продуктивности. Однако в связи с ранним выкармливанием расплода пчелы за зиму поедают несколько больше (примерно на кг на семью) корма. Поэтому при зимовке пчел на воле необходимо обеспечивать их большим количеством меда на зиму. Отрицательной стороной зимовки пчел на воле является затруднения в оказании помощи пчелам на протяжении зимы. Под снегом или в кожух нельзя определить, как проходит зимовка пчел. В этих условиях необходимо особенно тщательно подготовиться к зиме с осени.
Уход за пчелами зимой. В зимний период очень важен покой для пчел. Всякое беспокойство — шум, свет в помещении, резкие перемены температуры воздуха — приводит пчел в возбужденное состояние, они потребляют больше корма и в результате хуже зимуют. В первую половину зимы нет необходимости часто посещать зимовник, лишний раз беспокоить пчел. Посещения следует приурочивать к резким переменам погоды. Так, при наступлении сильных морозов может снизиться температура воздуха в зимовнике, иногда даже промерзают углы зимовника. В этом случае следует уменьшить вентиляцию, а углы стен дополнительно утеплить снаружи. В оттепель, наоборот, температура воздуха в зимовнике может подняться выше нормы, и для снижения ее необходимо усилить вентиляцию, как в помещении, так и в ульях, особенно сильных семей пчел. При хорошей зимовке воздух в помещении чистый с легким приятным запахом меда и носка. При плохой зимовке чувствуется неприятный запах разлагающихся мертвых пчел, воздух тяжелый, затхлый. Войдя в зимовник, следует закрыть за собой двери, прислушаться, держа зажженный фонарь так, чтобы свет от него не попадал на летки ульев. Рекомендуется, чтобы стекло фонаря или электрической лампочки, если в помещении проведено электричество, было красным, так как красный цвет не беспокоит пчел. Полная тишина или ровный, еле заметный гул пчел — признаки хорошей зимовки. Если слышится заметный шум и температура воздуха выше нормы, это говорит о том, что пчелам душно. Тогда необходимо увеличить вентиляцию, а если этого окажется недостаточно, то дать пчелам воду. Поить пчел приходится и в тех случаях, когда психрометр или гигрометр, помещенные в зимовнике, указывают на чрезмерную сухость воздуха, а также при зимовке на меде с примесью пади. Чтобы дать пчелам воду, к ульям подвешивают небольшие бутылочки с водой, в которые в виде жгута из марли вставляют фитили и протягивают их из бутылочки в верхний леток. Дача воды обычно быстро успокаивает пчел.
Когда беспокоятся отдельные семьи, нужно установить сначала причины такого беспокойства. Сильным семьям может быть жарко. У таких семей нужно усилить вентиляцию в улье, загнув угол холстика, и дать воду. Слабым семьям может быть, наоборот, холодно — их гнезда следует утеплить дополнительно. Бывают случаи, когда в улей заберется мышь и беспокоит пчел. Присутствие ее можно обнаружить по погрызенным трупам пчел и по наличию мышиного кала на прилетной доске. Чтоб удалить мышь из улья, его выносят из зимовника и за пределами зимовника выгоняют ее. Труднее бывает помочь семье пчел, если у нее погибла матка. Узнают это по характерному звуку, издаваемому пчелами, напоминающему слабое завывание. Однако определить это может лишь опытный пчеловод, и проверить подозрение о потере семьей матки в зимовнике не всегда представляется возможным. Поэтому, хотя обычно и рекомендуют к безматочной семье присоединить нуклеус с запасной маткой, эту работу приходится откладывать обычно до весны, когда можно будет окончательно убедиться в отсутствии матки в семье.
Во вторую половину зимы приходится чаще посещать зимовник, так как именно в этот период проявляются все неблагополучия на зимовке пчел. При недостаточных или недоброкачественных кормовых запасах ближе к весне пчелам может не хватать корма. В этом случае пчелы также приходят в возбуждение и из улья слышится характерный приглушенный шум. Проверить, есть ли мед в семьях, можно, не разбирая гнезда, по наличию запечатанного меда в верхней части рамок, немного приподняв их. Для пополнения кормовых запасов пчел в зимовнике им кладут над клубом поверх рамок в чистой материи севший густой мед или слегка смоченный кусковой сахар. Приготовляют также канди и медовые лепешки (в сахарную пудру заливают разогретый до жидкого состояния мед и массу замешивают до густоты теста). Можно подкормить пчел и густым сахарным сиропом. Его наливают над тазом в верхнюю половину сота. Рамку с сиропом ставят в улей возможно ближе к клубу пчел вместо вынутой оттуда рамки с пустым сотом.
